Le haut-parleur de basse du home cinéma est particulier sur plusieurs aspects. Il est utile de bien comprendre ces différentes caractéristiques pour bien choisir une caisse de basse pour le "home cinéma"
Traditionnellement, dans un système de son maison destiné à l'écoute de la musique, les basses fréquences sont reproduites par les deux haut-parleurs de basse contenu dans les deux enceintes gauche et droite. La reproduction de la basse fréquence demande beaucoup de puissance. Ceci a pour conséquence que ces haut-parleurs sont gros et coûteux.
Ceci est encore plus vrai dans le domaine du "home cinema" car la fréquence la plus basse à fournir est encore plus basse. C'est-à-dire que pour la musique, une fréquence de 40 Hertz pour la fréquence de coupure basse, est généralement correct mais dans le cas du "home cinéma", cette fréquence devrait être de 30 Hertz pour bien reproduire les sons enregistrés dans les scènes cinématographiques.
Un haut-parleur reproduisant cette fréquence, avec une grande puissance est encore plus coûteux. Ainsi il est plus coûteux de fabriquer une paire d'enceinte ayant deux haut-parleurs répondant à cette fréquence et reproduisant une puissance donnée que de faire une enceinte à part avec un haut-parleur légèrement plus gros et qui fournit la même puissance. Avec l'ajout d'un caisson de basse, les enceintes gauche et droite sont alors plus petites. L'inconvénient est que l'équilibre des basses fréquences fournies par la caisse de basse peut être en déséquilibre avec les enceintes gauche et droite.
Autre fait, il est difficile de percevoir la stéréophonie à des fréquences très basses donc il n'y a pas de problème à ce niveau.
L'intensité du son ou le volume sonore que nous percevons dépend de la pression acoustique que le haut-parleur parvient à transmettre dans l'air. Les sons sont des déplacements de l'air d'avant en arrière provoqué par la membrane du haut-parleur.
Plus l'amplitude du déplacement est grande, plus l'intensité est grande, mais aussi plus la vitesse des déplacements est rapide, plus l'intensité est grande. C'est pour cela que la membrane d'un haut-parleur d'aigu "tweeter" ne bouge pratiquement pas. Pourtant on l'entend très bien. Par opposition un haut-parleur de basse fait de grand déplacement d'avant en arrière pour avoir la même intensité.
Ainsi, plus un caisson de basse répond bas en fréquence, plus l'amplitude du mouvement de la membrane du haut-parleur d'avant en arrière sera grande. Et plus ce mouvement est grand, plus la construction du haut-parleur est compliquée, plus cela demande de la puissance et bien entendu le coût est du haut-parleur est proportionnel à tout cela.